CRÁTER COPÉRNICO 🌕

La Luna, nuestro satélite natural, está cubierta de numerosos cráteres que han sido formados por el impacto de meteoritos durante millones de años. Entre todos ellos, destaca uno en particular por su tamaño, forma y belleza: el cráter Copérnico. Esta formación ha sido objeto de estudio por científicos, astrónomos y amantes del espacio debido a sus características impresionantes y su importancia geológica.

¿Dónde se encuentra el cráter Copérnico?

El cráter Copérnico se encuentra en la parte occidental de la cara visible de la Luna, en la región llamada Mare Insularum (Mar de las Islas). Es fácilmente visible con telescopios pequeños y, en noches claras, incluso con binoculares desde la Tierra. Su ubicación lo convierte en un referente clave para la observación lunar.

Características del cráter

• Diámetro aproximado: 93 kilómetros

• Profundidad: alrededor de 3.8 kilómetros

• Edad estimada: 800 millones de años (relativamente joven en comparación con otros cráteres lunares)

• Tipo de cráter: de impacto, con estructura compleja

El cráter presenta una forma circular bien definida, con paredes elevadas, terrazas interiores escalonadas y un sistema central de picos. También posee un sistema de rayos brillantes, que se extienden radialmente desde su centro hacia el exterior, formados por los materiales expulsados durante el impacto.

¿Por qué se llama Copérnico?

El cráter fue nombrado en honor al astrónomo polaco Nicolás Copérnico (1473–1543), quien propuso la teoría heliocéntrica, revolucionando la astronomía al afirmar que la Tierra gira alrededor del Sol. En reconocimiento a su gran aporte científico, su nombre fue asignado a este destacado cráter lunar por la Unión Astronómica Internacional.

Importancia científica

El cráter Copérnico es uno de los más estudiados debido a que:

• Representa un ejemplo típico de cráter joven con sistema de rayos.

• Ayuda a comprender la historia de los impactos meteoríticos en la Luna.

• Es un punto de interés en misiones de exploración lunar.

• Su estructura interna revela información sobre la corteza lunar.

Gracias a imágenes detalladas obtenidas por misiones como la Lunar Orbiter o la sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), los científicos han podido estudiar su morfología con gran precisión.

Observación desde la Tierra

El cráter Copérnico se puede observar mejor cuando la Luna se encuentra en su fase creciente o menguante, ya que la luz solar lateral proyecta sombras que resaltan su relieve. Usar un telescopio básico permite apreciar sus detalles principales, y con mayor aumento se distinguen claramente sus terrazas y picos centrales.